21

Противоречивость социально-политических идей Просвещения заключалась в том, что просветители провозглашали свободу, равенство, естественные права человека и народный суверенитет, но не всегда распространяли эти принципы на всех людей. Например, Джон Локк защищал права имущих белых граждан и сам участвовал в работорговле, а Вольтер, рассуждая об уважении к личности, презрительно относился к бедным и простолюдинам. Просветители критиковали Старый порядок, однако не стремились полностью его разрушить, поскольку многие из них пользовались поддержкой монархов и аристократии. Кроме того, идея народного суверенитета у Руссо допускала применение властью силы против народа, что позднее использовали революционеры для оправдания террора.